Alan Wilson Watts (6 janvier 1915 – 16 novembre 1973) est l'un des pères de la contre-culture enAmérique. Philosophe, écrivain, conférencier et expert en religion comparée, il est l'auteur de vingt-cinq livres et de nombreux articles traitant de sujets comme l'identité individuelle, la véritable nature des choses, la conscience et la recherche du bonheur. Dans ses ouvrages, il s'appuie sur la connaissance scientifique et sur l'enseignement des religions et des philosophies d'Orient et d'Occident (bouddhisme Zen, taoïsme, christianisme, hindouisme). Par ailleurs, il était intéressé par les nouvelles tendances apparaissant en Occident à son époque, et se fit l'apôtre d'un certain changement des mentalités quant à la société, la nature, les styles de vie et l'esthétique. Alan Watts était un autodidacte réputé et c'est son interprétation des philosophies asiatiques qui l'a rendu populaire.

Il apparaît un des personnages des "Clochards célestes" de Kerouac. Toutefois, comme il le déclarera lui-même dans ses "Mémoires", il était plus dans ce milieu que de ce milieu. La suppression de la Collection Denoël/Gonthier a interrompu la traduction de son oeuvre en français. Elle pourrait reprendre : le besoin d'une Philosophie "en liberté" se faisant de plus en plus sentir (d'où le succès des divers ouvrages de vulgarisation philosophique - ceux-ci portant sur les grands thèmes classiques ou sur l'Histoire de la Philosophie). La pensée d'Alan Watts est celle d'un mode d'approche de la Réalité (vient-elle du monde ou de l'esprit observant le monde ?) qui se veut dépasser l'opposition d'une philosophie qui prouve et d'une ascétique qui s'éprouve. Cette approche libertaire implique une mise à distance de toute institution quelle qu'elle soit, et le refus de tous les bouddhismes comme de tous les christianismes. Il préconisait la philosophie perennis (telle que l'entendait Aldous Huxley dans l'ouvrage du même intitulé). Dans sa préface à "L'Identité Suprême", il rend un hommage appuyé à l'Ecole Traditionnelle. Mais, par ailleurs, il dit aussi que l'ésotérisme n'est pas un code pour service secret, mais simplement l'intérieur des formes et des apparences. L'association du nom d'Alan Watts à une critique radicale de la société américaine est trompeuse en ceci : le monde entier est en cours d'américanisation. C'est l'américanisme qu'il critique, de même que tous les autres "ismes" de l'idéologisme, tous les prosélytismes, -académisme comme écologisme, végétarisme comme mysticisme inclus. A ses yeux, libertaire n'équivaut pas à révolutionnaire, ni critique à agression. On peut tenir sa philosophie, sa démarche philosophique, comme taoïstes (il dégage bien l'influence taoïste dans la naissance du "Zen chinois", le Chan). Le Tao pouvant être considéré comme une vision et/ou un vécu naturels, un "allant de soi ainsi" ou une écologie de l'"étant au monde", il est peut-être à souligner que la philosophie écologique d'Alan Watts n'a strictement rien à voir avec tous les "écologismes". Sa pensée pourrait se résumer par l'expression d'"apophatique générale".

La philosophie écologique d’Alan Watts est une "apophatique générale" en ce qu’elle est la joyeuse acceptation du mystère de la vie.

voir aussi :
Articles connexes 

• Zen
• Bouddhisme dans le monde
• Taoïsme
• Kerouac
• Contreculture

• Le bouddhisme zen (Payot, 2002)
• Eloge de l'insécurité (Payot)
• Face à Dieu (Denoël/Gonthier, 1981)
• Joyeuse cosmologie : Aventures dans la chimie de la conscience (Fayard, 1971)
• L'esprit du Zen (Dangles, 1976) ré-édité par les éditions du Seuil, en collection Points - Sagesses
• Etre dieu (Denoël/Gonthier, 1977)
• Le livre de la sagesse (Denoël/Gonthier, 1974)
• Mémoires (Fayard, 1977)
• Psychothérapie orientale et occidentale (Fayard, 1974)
• Amour et connaissance (Gonthier, 1966. Réédition : Denoël/Gonthier, 1971)
• Mémoires (Fayard, 1977)
• La Philosophie du Tao (Ed. du Rocher, 2000)
• Alan Watts, Taoïste d'Occident, par Pierre Lhermite (Essai biographique - Ed. La Table Ronde, 1983)

• site en anglais dédié à Alan Watts [archive]
  
  
  
   
  
  
  
  
  Titre : ALAN WATTS : ATHEIST PHILOSOPHY
  
   

En anglais : Non-Overlapping Magisteria (NOMA)

Le principe de « NOMA » (non-recouvrement des magistères) prône le respect mutuel, sans empiètement quant à la pulsion humaine à comprendre le caractère factuel de la Nature (le magistère de la Science) et le besoin de trouver du sens à sa propre existence et une base morale pour toute action (le magistère de la Religion) (Et Dieu dit : « que Darwin soit », p. 163)^[2].

Au nom de ce principe, Gould fustige les fondamentalistes religieux pour qui le texte de la Bible a la même valeur que les Proceedings of the National Academy of Sciences. Mais il réprouve également les scientifiques qui, en raison de leur athéisme, attaquent les croyances religieuses. L'évolutionniste britannique Richard Dawkins consacre un chapitre de son ouvrage The God Delusion, au principe du NOMA qu'il considère comme une forme de lâcheté, arguant que pour sa part, il n'existe pas de domaine, y compris la question de l'existence de Dieu, qui ne puisse être traité de manière scientifique.

30/11/08